Utilisée depuis de nombreuses années par voie thermique, notamment pour le chauffage des bâtiments et comme source de production d’eau chaude, l’énergie solaire connaît aujourd’hui un fort développement par son application photovoltaïque.

Une énergie propre, des réserves illimitées
La quantité d’énergie solaire captée par la Terre équivaut approximativement à 10 000 fois la quantité totale d’énergie, toutes sources confondues, consommée par l’ensemble de l’humanité.
Comparée aux énergies traditionnelles, l’énergie solaire ne génère ni déchet ni gaz à effet de serre.
 
Une part de marché encore marginale mais une croissance très soutenue
Avec une puissance mondiale installée de l’ordre de 3 800 mégawatt-crête (MWc) en 2007, l’électricité photovoltaïque représente aujourd’hui moins de 1% de la production mondiale d’électricité, mais ses capacités de production croissent chaque année de 40%.
Et les perspectives sont plus qu’encourageantes : les analystes financiers voient le marché passer à 5 000 MWc en 2008, 7 000 en 2010, et jusqu’à 20 000 en 2012.

Source : PV News (Mars 2008)